顶着现役巴西9号的头衔降临中超，加盟1年后被下放预备队。在离队的边缘他苦等半年，摇身一变从水货进阶为真核。迭戈·塔尔德利，注定是山东队史最富有话题性的传奇外援。
离开中超5年，江湖依然有他的传说。如今，他的职业生涯篇章要收尾了。
塔尔德利与中国的故事，缘起于北京。跟这个夏天的四九城相似，与梅西和阿根廷有关。
【瞩目】
2014年秋，百年南美超级德比杯，两支世界冠军阿根廷与巴西的较量在鸟巢打响。
阿根廷队中坐拥27岁风华正茂的梅西，巴西队则由内马尔奥斯卡领衔，桑巴军团的9号则归属于一个许多中国球迷不太熟悉的名字——迭戈·塔尔德利。
出乎意料的是，这位名不见经传的新9号，用梅开二度的表现击败了阿根廷，回击了外界的质疑，抢走了梅西内马尔的风头。阿迷们难掩失望，巴西球迷们则欢呼雀跃，在这群人中，便有山东泰山的引援团队。
这场豪强对垒的票价是199元到2999元，千元以下的门票从199到999高达9个档次，座位占比超过2/3。如今本土再看阿根廷队，千元以下的门票只有两个小看台，少之又少，门票均价比此前高了恐怕有四五倍之多。
话说回来，回到这个巴西国家队9号塔尔德利身上。这场比赛三个月之前的巴西世界杯，当时身披9号球衣的是弗雷德，由于他在世界杯上的表现过于糟糕，赛事结束以后，巴西国家队9号换成了塔尔德利。
这并不是泰山队引进的第一个巴西队9号球员。在塔神之前，泰山曾在2014赛季引进了洛维，他参加过2003和2007两届美洲杯。在2007年美洲杯上，洛维身披的就是9号球衣，当时他出场6次打进1球，在国家队的数据是出场20次打进4球。
塔尔德利也参加了2015年美洲杯，出场4次打进1球，表现同样不能令人满意，他最终为桑巴军团累计出场14次，打进3球。
很多人说，罗纳尔多之后，巴西队再无9号。相较而言，法比亚诺和帕托表现还不错，他们都曾经效力过中超，法比亚诺惊鸿一瞥过后杳无音信，倒是帕托勤勤恳恳地在中超踢了几年，进了不少球，留过不少“佳话”。
说起来，很多人总结塔尔德利在泰山队前期低迷的表现时，一般会认为2015年美洲杯对塔尔德利有较大的影响，虽然他已经加盟了山东泰山，但对于参加美洲杯始终抱有极大的期待。在这种情况下，塔尔德利在俱乐部不敢和对手硬碰硬，比赛中有所保留并非不可理解。
【水塔】
2015赛季，塔尔德利出战19场中超比赛，打进6个进球，但球迷们并不买账。
除了进球效率无法达到期待值之外，更让球迷无法接受的是塔尔德利的比赛态度。巴西人比赛中放不开，畏首畏尾，根本不敢对抗，仿佛把足球变成了隔网对垒的运动。
态度不行，数据一般，出工不出力，在这种情况下，塔尔德利开始被泰山球迷称之为水货，“水塔陈醋”的P图一度流传于泰山球迷群。
于是，塔尔德利在泰山队的“名场面”出现了：在一次比赛后，面对球迷的质疑之声，塔尔德利直接跪地吼叫，眼泪夺眶而出。
这场比赛发生在2015年5月10日山东泰山主场对阵河南队，塔尔德利直接任意球破门，这是他的首个联赛进球。就在他等待球迷欢呼的时候，却迎来了骂声和嘘声。那一刻，巴西人终于忍不住哭了，雨水拍打着脸颊，泪水哗哗落下。这一天，是他的30岁生日。
就这么磕磕绊绊，塔尔德利捱过了2015。
2016年，泰山队亚冠和联赛双线作战，塔尔德利在亚冠中9场6球，表现出色，是泰山小组出线的绝对功臣，但他在联赛的表现依旧低迷。在训练中，巴西人甚至公开质疑马加特的训练方式。
高层的耐心慢慢被他消磨殆尽，二次转会期间，泰山一举挖来了英超球员佩莱和西塞。
塔尔德利被取消报名，下放预备队。
这消息犹如一枚炸弹，瞬间引爆了塔尔德利情绪。社交媒体上，巴西人发文写道：“球队忘恩负义，希望重新给予我机会。”
可惜木已成舟，决定不再撤回，等待他的是半年无球可踢的尴尬。
当所有人以为塔尔德利会选择解约，告别中国时。“水塔”决定留下，不单单为了那其他地方拿不到的年薪，还想自我证明。
2017年的冬训，塔尔德利转变了训练态度，用极佳的状态打动了马加特，赢得了与西塞竞争第3外援的机会。
从这个赛季开始，“水塔”开始了究极进化。
【塔神】
2017赛季，塔尔德利联赛出场18场，进球15个，杯赛出场1场，进球1个。
年底最后一轮主场对阵华夏，塔神用破天荒的帽子戏法外加2次助攻，合造5球的英雄主义，直接将河北队即将到手的亚冠名额活生生踢飞。
2018赛季，塔尔德利联赛出场24场，进球17个，杯赛出场5场，进球3个。足协杯决赛两回合，两场关键战接连进球，一度距离冠军咫尺之遥。最终泰山因为客场进球少的劣势，用一个亚军的遗憾告别了本赛季，而塔神也结束了4年的山东之旅。
在离开前的采访中，塔尔德利深情地望着镜头，“感谢大家4年的陪伴与支持，我从不后悔来中国踢球，我会一直关注中国足球，并爱着你们的。”
他没有食言，在2021年山东泰山的夺冠海报中，塔神第一时间在评论区用了三个爱心回应，祝贺老东家。
很多年后，同胞克雷桑也经历了“水桑”变“桑神”的过程，但这个过程仅仅几轮比赛，甚至可以说，如果是一名钝感的球员，可能都未必意识到自己遭遇了抨击。
但塔尔德利不一样，“水塔”的标签伴随了他整整2年，除了生日当天进球还被骂哭之外，更重要的是，第二年的下半年他还被下放到了预备队。在这种情况下，重新站立完成自证实属不易。
足球的世界便是如此，胜者为王败者寇，表现不佳的塔尔德利又怎能迎来掌声呢？反过来，2017年和2018年，迎接塔尔德利的永远是掌声和鲜花，洋溢在巴西人脸上的是数不胜数的笑容。
未来数年，我们评价塔尔德利踢球的时候，除了全能型前锋这种干巴巴的词语之外，其实还可以用“丝滑”二字来形容的——他踢球的风格太飘逸自然了：如果是进球，一般也不至于惊天地泣鬼神，而是顺其自然就打进了；如果是助攻，也是通过频繁的跑动和配合，以及娴熟的脚法掌控了一切，颇有点谈笑着强撸灰飞烟灭的意思。
在球队的最后2年，他身边的人也不一样了：高大的佩莱其实是个脚下球能力极强的球员，矮小的金敬道也是以精湛的脚法著称，他们和塔尔德利都可以轻松随意地配合，甚至流畅的配合只需要一个眼神。
关于这段往事，如果塔尔德利懂中国文化的话，恐怕也不得不感慨一句：“人生如梦！”
如今，金元足球早已封箱，巴西9号联袂中超也成回忆。往前看，或许在未来可以重现这一幕，但短期内希望不大。冰点下的中国足球，又怎能再次请得到巴西国家队的9号球衣拥有者呢？
