“家族里出个大学生，我是无比骄傲的。他可是我们家第一个上大学的人。”在湖人主场战胜勇士拿下2-1系列赛的领先之后，勒布朗如是说。
能在湖勇大战中抢走主角风头的新闻可不多，但布朗尼宣布加盟南加州大学，着实引发了不小的轰动，湖人甚至临时为他准备了庆祝仪式，为他奏响了校队“战歌”；同样在南加州扎根的库里也亲自为布朗尼送上祝福。布朗尼自己除了在社交账号上宣布这一消息，并写了一句“继续奋斗”之外始终保持沉默，把场面话都留给了父母。
不准接受媒体采访，是勒布朗早给他划下的一道红线。再早之前，还有不准打橄榄球和冰球。但这并不是关于如山的父爱如何让孩子窒息的老套故事。因为在更更更早之前，当勒布朗将他的名字取为“小勒布朗-詹姆斯”的时候，很多事情就已经命中注定，是布朗尼没法选择的了。
父爱，是勒布朗自己从未感受过的东西。从他公之于众的日常生活也能大致看出，他在竭尽全力扮演好儿子、好丈夫和好父亲的角色，发誓要担起自己的生父从未承担过的责任。他与母亲相依为命，与妻子高中相恋不离不弃，这都是他个人传奇的重要组成部分，布朗尼的NBA之路恐怕也不是例外。
从拿起篮球的那一刻，布朗尼注定要面对外界的两种极端情绪：被放大的期待和对走捷径的愤慨，这两种情绪完全都因勒布朗而起。但勒布朗又是何许人，他培养布朗尼的思路非常清晰，那就是正视现实和一些无可避免的牺牲，再利用自己20年职业生涯积累的财富，替孩子选择最优解。
因此，布朗尼可能去的大学只有三所：俄亥俄州立大学、俄勒冈大学以及南加大——一所在詹姆斯家族大本营，一所在耐克总部，一所则在詹姆斯家族定居地，反正全都与勒布朗息息相关。
虽然他们把布朗尼“决定”的悬念维持到最后一刻，但南加大的优势和吸引力从来都毋庸置疑，布朗尼既然早就要走“贵族教育”的路，那就没有半途而废的道理。
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布朗尼在10岁那年正式开启了篮球之路，因为勒布朗开始在全国媒体上推广儿子的热度，布朗尼在AAU球队首亮相的单条比赛集锦在Youtube上的浏览量如今接近800万次，各大主流体育媒体像模像样地分析四年级比赛的战术打法可以说相当离谱。
这是布朗尼在镁光灯下生活的开始。当时他身边的队友就不乏星二代，勒布朗在热火效力时，布朗尼就跟朱万-霍华德之子杰特一起打过球，等他回到克利夫兰，布朗尼换了另一支全美顶尖的AAU球队，但凡参加锦标赛一般都是夺冠大热。
因为他，原本关注寥寥的小型地区赛事变成了人山人海的演唱会现场。勒布朗来看比赛都得带上全套安保阵容，即便如此都挡不住一些行为艺术：曾有身穿乔丹球衣的球迷专门挑勒布朗观战的比赛“砸场”，还有人曾朝着场上的布朗尼投掷垃圾。
不过，因为一直在配置顶尖的队伍打球，布朗尼始终摆脱不了一个问题：球队有他没他都很强。这显然跟勒布朗在NBA不断组建超级战舰的结果大相径庭。
2018年，是勒布朗职业生涯乃至人生的转折年，选择洛杉矶，意味着他从此将把一部分重心转移到篮球之外，不仅意味着要发展壮大自己的商业帝国，同时还要兼顾家庭，为妻儿营造最理想优越的生活。勒布朗一直有惧内之名，据说萨凡娜参与了他加盟湖人的决策，而布朗尼来洛杉矶上学读书，也是她负责张罗的。
布朗尼在初中最后一年转校到十字路艺术科学学校，这是美国顶级艺术高中，洛杉矶当地的K-12强校，巴朗-戴维斯、沙里夫-奥尼尔是篮球学长，其他知名校友包括凯特-哈德森、杰克-布莱克和格温妮丝-帕特洛。
原本在AAU球队一直穿0号致敬偶像威少的布朗尼在这里改穿了父亲的23号，遗憾的是，根据加州转校生规定，布朗尼不能立刻参加校队比赛，但当他在低级别队伍中得到首次登场机会，勒布朗本人还是到场支持。
大约是为了展示诚意，学校做足准备，甚至采取了清场策略，没让太多人进来打扰，证明他们能够保护好布朗尼，让孩子得到一个清净健康的成长环境。
但布朗尼到底还是没有为他们打一场正式比赛，仅仅半年后就转去了塞拉峡谷学校，同样也是贵族私立，名人校友更多，包括马文-巴格利三世、小斯科蒂-皮蓬，KJ-马丁，还有肯德尔和凯莉-詹娜，以及威尔-史密斯、杰米-福克斯等巨星的孩子。
这次“转会”的意图很明确，塞拉峡谷的校篮实力更强，才完成州内两连冠。在这里，布朗尼还可以扎伊尔-韦德一起打球，而另外两名队友小布兰登-波士顿和扎伊尔-威廉姆斯都是无争议的五星天赋选手。这样一支队伍，足以让ESPN为他们2019-20赛季的比赛准备15场全国直播了，大部分NBA球队都没有这种待遇。
另值得一提的是，当时余嘉豪也跟布朗尼同队，他的关系还促成了塞拉峡谷开拓者队在2019年夏天的中国行。
塞拉峡谷校篮的规格之夸张不只在场上阵容的豪华。和NBA一样，他们的教练组一共配备六名助教，需要为球员提供详尽的球探报告和录像分析，连赛季前媒体日的安排都几乎与NBA如出一辙。球队的日常安保团队有七人，洛城警局也得配合他们的赛程，在重要赛事现场安插更多警力。布朗尼出行有学校司机接送，身边永远围着保安，有时还会有勒布朗派来的跟拍团队。
同时，他们还可以打破常规，大胆规划州际比赛，勒布朗一家应该对此非常满意，因为这样布朗尼就能回到俄亥俄州老家，与勒布朗的高中母校交手了。
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前戏已经做得不能再足，只差巨星的诞生。然而，布朗尼高中四年的表现却足以用“反高潮”来形容。关于他的炒作有多天花乱坠，他在球场内外的作风就有多谨慎低调。
因为校队星光灿烂，布朗尼的高中生涯是从替补开始的。高一赛季球队打出30胜4负，闯进州冠军赛（因疫情取消），布朗尼场均4.1分，表现最引人注目的一场，还是对阵勒布朗母校的比赛，老詹本人坐在场边，看着布朗尼拿下15分还打进制胜球。
高二赛季布朗尼几乎没打，因为在训练中半月板受伤需要手术，同时疫情也干扰了赛程。到高三赛季，球队战绩26胜5负，但受伤病影响的布朗尼仍然乏善可陈，场均8.8分，地区总决赛里一分未得，球队以59-83大败。
盛名之下的两年低迷，让许多观察者大失所望。“天赋不如他的名气大，”这是高四赛季开始前某教练对他的评价。当时，全美主流体育媒体给布朗尼的全美排名基本都在40到50之间，ESPN客气一点把他排在第34位。
常规赛里布朗尼面对弱队往往能拿到非常漂亮的数据，但打强队很难出彩。对勒布朗母校一站依然吸引无数关注，但他仅得到7分，还早早犯满离场。比赛结束后，布朗尼难得在更衣室里（其实也没当几个人的面）袒露沮丧心情，妈妈和弟弟都在他身边安慰。
大约也是因为太多期望落空，媒体上突然就有了很多“布朗尼天赋只配两星”、“不拼爹啥也不是”的说法。
不过到季后赛，布朗尼领袖风格大变，至少在场上，他打破了沉默，成了声音最大的那个人。虽然降级，他还是率队打进了地区总决赛。比赛前一天，勒布朗在推特上发言称：“布朗尼绝对比我今天在（NBA）联盟通行证上看到的很多球员要强。”
然而布朗尼决赛（同时也是他高中生涯的谢幕战）里再次哑火，全场仅得到10分，被对手狂虐。
类似的尴尬也出现在今年的当劳全美高中生明星赛上。整整二十年前，勒布朗在同一赛事中高调亮相得到全美追捧，正赛轰下27分7篮板7助攻荣膺MVP，顺便霸气揽下扣篮赛冠军。相较之下，布朗尼在正赛一共拿了15分（全是三分球），扣篮赛还在决赛局拉胯，最后一扣甚至未能完成，令观众大失所望。
而在前不久结束的耐克篮球峰会，布朗尼打了21分钟，拿下11分4篮板。根据现场观战的霍林格的说法，联盟高管和球探对参赛选手的整体表现都非常失望。不过他还是表示，“我相信布朗尼在2024年离校参选还是有戏的。”
不管怎样，在宣布择校决定这一天，布朗尼的排名比半年前有了很大提升，在ESPN排到了全国第19。
有人还在吐槽他，说他若有真本事，“杜克和肯塔基早就要他了”。但考虑到布朗尼的成长轨迹，他（和他家）对于学校的超高要求，这两所篮球强校反而不如南加大合适。
南加大不仅离家近，还意味着布朗尼可以进一步发掘自身商业价值，同时延续他多年来接受的贵族式精英教育（与科比长女娜塔莉亚成为校友也算缘分）。勒布朗早就说过，儿子无需像他当年那样必须抓住体育这根救命稻草才能出人头地，其实NBA越来越多的00后星二代都是如此。与其说他们没受黑人文化熏陶，不如说他们一直受的是富人文化熏陶，强调纪律秩序服从的“传统”大学篮球会越来越不适合他们。
在著名的特洛伊人队，布朗尼估计还是得打替补，即便是在后场，他都得让位于学长布吉-埃利斯和五星新人伊塞亚-科利尔。
但这并不重要，布朗尼这一站仍将是跳板，帮他奔赴那个最终目标——在NBA与父亲汇合。
一个生涯之路还没开始的孩子就被设定了所谓的终极目标，听起来有些荒诞，但在勒布朗真正放手之前，布朗尼本就不可能张得开翅膀，他能飞得多远，更是无从谈起的事了。
