2004年6月21日，习近平在《浙江日报》发表了一篇文章，题目叫《办法就在群众中》。文中指出，要解决矛盾和问题，就要深入基层，深入群众，拜群众为师，深入调查研究。

拜人民为师、向人民学习，是习近平开展调研工作的显著特点。他要求领导干部“放下架子、扑下身子，接地气、通下情”，做到“真正把群众面临的问题发现出来，把群众的意见反映上来，把群众创造的经验总结出来”。

在基层调研，习近平很注重听取民声、体察民情、反映民意。1982年，他刚到河北正定工作，就骑着自行车走村串户、了解情况。全县第一个粮食亩产过千斤的三角村，是他调研的首站。

习近平没想到，当地百姓说得最多的竟是“粮食不够吃”：“一年干下来，从年头吃不到年尾”“谁家不够吃了，就偷着去邻县的村里换红薯干吃”“你瞧，这准是去换红薯干的”⋯⋯那时，正定每年粮食征购任务高达7600万斤，剩下的口粮远不够老百姓填饱肚子。

“我们正定宁可不要‘全国高产县’这个桂冠，也要让群众过上好日子。”为减少粮食征购，习近平顶住压力，跑省进京，反映实际情况。很快，中央与省、地两级相关部门组成调查组，到正定摸清了底数，把粮食征购任务核减到4800万斤，减幅达36.8%，大大减轻了农民负担。