穿过复兴门上的彩虹桥，迎面一轮朝阳。眼前的“神州第一街”，熠熠生辉。

一路风光无限，一路盛景繁华。当历史的镜头拉近，我们会看到它的前世今生——

数百年间，长安街从“十里长街”变为“百里长街”，“生长”已成为其最鲜明的特质。

而今，从金水桥向东、西望去，笔直的街道宛如巨人将双臂伸展开来，展露大国之都的胸襟与怀抱。

浩浩长街，悠悠岁月。这幅北京长安街及其延长线的宏伟卷轴，是今日中国的生动写照。

繁忙的长安街映照在霞光下。摄/北京日报记者武亦彬

十里长街

很多国家的首都，都有一条著名的街道，比如巴黎的香榭丽舍大街、莫斯科的阿尔巴特大街……这些名街大道，不仅集中了大量的地标建筑，更因其强烈的政治、历史、文化意义，成为闻名世界的“国家窗口”。在中国，首都北京的长安街，亦是如此。

“长安街到底有多长？”问题的答案似乎不止一种。有人说是“十里长街”，一篇《十里长街送总理》成为一代人的集体记忆；有人说是“百里长街”，它向东西两端不断延伸，指向城市的未来……

据史料记载，明永乐十八年（1420年），紫禁城建成，因皇城扩大，内城的南城墙向南推移，原城墙辟为街道。这条街道东侧至长安左门，西侧至长安右门，长度只有370米，最初被称为“天街”。这条御道天街，就是最初的长安街。

到了清顺治八年（1651年），今东单路口北建起了东单牌楼，西单路口北建起了西单牌楼。从长安左门到东单牌楼处的这段路被命名为东长安街，从长安右门到西单牌楼处的这段路成为西长安街。