水木清华，历经一个多世纪的沧桑，培养了大批高水平人才。无数学者、大师为之默默奉献，中国科学院院士姚期智就是其中一位。

年过七旬的姚期智有很多“光环”——世界著名计算机学家、图灵奖唯一获奖的华裔学者、世界现代密码学基础的奠基人之一。

出生于上海、幼时随父母去了台湾，他人生的头20年都在中国度过；赴美国留学、成为计算机领域国际顶尖的学者，57岁时他选择回国，至今又是一个20年。

“你回国任教二十年来，将爱国之情化为报国之行，在清华大学潜心耕耘、默默奉献，教书育人、科研创新都取得了丰硕成果，向你表示诚挚问候。”6月11日，习近平总书记在给姚期智院士的回信中这样写道。

科学无国界，科学家有祖国。2004年，姚期智辞去普林斯顿大学终身教职回国时，他简短又坚定地告诉学生：“我要回去了，permanently（永远地）。”

△姚期智为清华大学学生授课。

回国之后，他第一件事就是在清华大学本科生中创办了“计算机科学实验班”，又被称为“姚班”。在致同学们的一封信中，他这样写道：“我们的目标并不是培养优秀的计算机软件程序员，我们要培养的是具有国际水平的一流计算机人才。”

后来，创办“清华学堂人工智能班”“清华大学量子信息班”，担任交叉信息研究院院长、人工智能学院院长，姚期智院士始终怀抱着对祖国发展的坚定信心，丝毫不曾忘却回归家园、建设祖国的初心，在清华大学全身心投入培养尖端人才、推动学科交叉创新工作。

近日，姚期智给习近平总书记写信，汇报回国任教20年来培养人才、科研创新等情况，表达科技报国、为实现中华民族伟大复兴贡献力量的决心。

2020年9月11日，习近平总书记主持召开科学家座谈会，听取科学家及科技工作者对“十四五”时期以及更长一个时期推动创新驱动发展、加快科技创新步伐的意见和建议。座谈会上，人才问题成为焦点话题。7位发言者各抒己见，言辞恳切。姚期智院士建议，打造一条完整的人才培养链，培育中国的人才造血能力。

习近平总书记听完大家的发言，感慨道：“我们是感同身受的！国家科技创新力的根本源泉在于人。”

吸引和培养顶尖人才，总书记思虑深远：“在这个问题上，我们步子还要再大一点。步子大一点也是胆子大一点，引入更开放、更灵活的机制。”

△2024年4月27日，清华大学人工智能学院正式成立，为实现高水平科技自立自强提供有力支撑。