五一假期期间，一场精彩的民间少儿足球赛在北京林业大学体育场落下帷幕。第四届“番茄杯”北京民间少儿足球邀请赛吸引了来自北京市海淀区、西城区、朝阳区、丰台区、通州区、大兴区等地的42支“草根”少儿足球队，共385名7至12岁的小球员汇聚一堂，共同切磋球技，一起追逐梦想。
从2021年10月举办至今，“番茄杯”共成功举办了四届。本届已俨然不输专业赛事。首先赛事规模已经由第一届的6支球队，扩增到了现在的42支球队，组别也增至四组，裁判增至九名。其次，奖品的设置也十分精心，每一名参赛的小队员都会获得属于自己的奖牌。因为本届比赛在专业的体育场内进行，也吸引了大量家长前来，很多没能来现场的家长也通过了直播观看了比赛。
为了准备这次比赛，赛事的东道主番茄队的姜教练和他的伙伴们这几天都没怎么睡觉，经常忙碌到凌晨。姜教练表示，举办比赛的目的就是为了让更多的孩子体会到足球的快乐，感受体育的拼搏精神。为更多的少儿草根俱乐部搭建一个比赛、学习、沟通的平台。
2024年3月，国家体育总局等部门研究印发了《中国青少年足球改革发展实施意见》。主要目标中提到：“持续加强青少年足球普及、创新足球后备人才培养体系、强化青少年足球训练工作、完善青少年足球竞赛体系、加强足球专业人才培养、落实青少年足球保障政策。”
“番茄杯”的成功无疑是一个优质的赛事案例，目前社会上的赛事本就数量不足，二在追求水平的同时，还往往忽略了“参与”本身的重要性。
“番茄杯”这样的民间比赛为整个青少年足球赛事体系注入了活力的同时，最直接的就是提供给孩子们更多的比赛机会。番茄杯组委会表示，只有赛事越来越丰富，才让每个喜欢足球的孩子都有机会展示自己的能力，从而发现和培养优秀的足球后备人才。我们也期待全国能够更多的涌现像番茄杯一样的民间少儿比赛，让更多的孩子走上绿茵场，走上属于自己的足球舞台。
