在安东尼-爱德华兹的手机里，存放着小时候打橄榄球的视频，每当他取得成绩或者遇到困难时，就会打开那段视频看一会儿，那里面有他最想念的人。
视频中，外婆雪莉在观众席为她的小外孙爱德华兹呐喊助威，母亲伊维特在跑道上陪着爱德华兹练冲刺跑，这些场景是爱德华兹最美好的回忆，也是他在职业路上勇往直前的动力。
这位被迈克尔-乔丹认可打球很像自己，被勒布朗-詹姆斯钦点为接班人的森林狼球星，在自己NBA生涯的第四年攀登上新的高峰，而这远非他的上限，只是沿途的风景。
“我向妈妈和外婆承诺过，我要让她们为我感到骄傲。”爱德华兹说。
写在墙上的字
在爱德华兹的童年记忆中，外婆的那辆SUV是移动的家，每到周末，爱德华兹和哥哥姐姐就会坐在车后座，外婆开车着，妈妈在前排放着说唱音乐，一起去他们最爱的餐厅享受一顿大餐。
爱德华兹随母姓，他对父亲的印象非常模糊，只隐约记得他叫罗杰-卡鲁斯。在爱德华兹6岁时，卡鲁斯离家出走了，此后与爱德华兹的生活再无交集。
缺少父亲的陪伴并没有减少爱德华兹的幸福感，因为他有妈妈和外婆，她们是爱德华兹生活中的守护者，也是他在运动场上的头号粉丝，外婆是爱德华兹的“拉拉队长”，妈妈则是他的陪练。
爱德华兹最初练的是橄榄球，橄榄球教练安德鲁-班克斯第一次见到爱德华兹的时候，这个孩子才7岁，班克斯对爱德华兹进行了体测，测试结果让这位经验丰富的教练感到惊讶。“他的身体天赋匪夷所思，我敢保证，只要他认真训练，绝对是同龄球员中的全美第一。”
正如班克斯预测的那样，爱德华兹在青少年橄榄球联盟是无敌般的存在，但一次意外改变了他的体育轨迹。爱德华兹九岁那年参加比赛被对方球员扑倒，脚踝骨折，他在养伤的日子里苦练腿部力量，伤愈后进行恢复训练，发现自己好像跳得更高了，去篮球场一试，竟然可以扣篮了。
妈妈和外婆原本就对爱德华兹骨折心有余悸，看到这孩子9岁就能扣篮，于是就鼓励爱德华兹试一试打篮球。
这一试，爱德华兹就没有停下来，妈妈和外婆用那辆SUV载着他去比赛，去参加训练营。当然，还有每周不变的周末聚餐，就在一次周末活动即将结束时，爱德华兹决定将自己的梦想记录下来，他拿起笔在外婆家的墙上写下了：我未来要成为NBA球员。
外婆看到墙上的字，对爱德华兹说：“好啊，孩子，你要继续努力啊，外婆要陪伴你参加NBA的选秀大会。”
其实，在这个时候，爱德华兹的妈妈和外婆已经感觉到身体的不适，她们都患上了卵巢癌，妈妈的情况更为严重。2015年1月5日，妈妈永远离开了爱德华兹，去世时仅43岁。八个月之后，爱德华兹的外婆也去世了。
爱德华兹选择了5号球衣，因为妈妈和外婆走的那一天，都是当月的5号。
姐姐安托瓦内特获得了爱德华兹的抚养权，这个当时也才20岁的女孩租了一套公寓，将弟弟接了过来，每天起早贪黑工作。
爱德华兹能感受到姐姐的辛苦，上高中的他每天早起去学校训练，然后上课，吃完午饭后练体能，下午放学接着练。有一次训练后回教室取书包，因为太累了，爱德华兹躺在教室的地板上睡着了，直到被管理员大叔叫醒。
“孩子，你干嘛练得这么苦啊？”大叔问爱德华兹。
“我每周7天每天24小时都努力的话，会有那么一天，可以让我的亲人不用那么辛苦工作了。”爱德华兹说。
海报小子
森林狼后卫迈克-康利靠在自己的更衣柜上，这位已经在NBA打了17年的老将，回忆起刚刚发生的那一幕时，脸上仍有着不可思议的表情。
“老实说，那是我职业生涯见过的最疯狂的扣篮。”康利说。
如此疯狂的扣篮发生在3月19日森林狼对爵士一战的第三节，爱德华兹在反击中拿球，身高2米06的爵士前锋约翰-科林斯退防到篮下准备护筐，爱德华兹看到了科林斯的站位，他没有停下来，而是在跨入罚球线一步后直接起飞，隔着科林斯将球砸入篮筐。据统计，爱德华兹这一扣起跳高度达到了1.22米。
这一扣登上了著名篮球杂志《灌篮》的封面，是年度最佳扣篮的候选，但爱德华兹对此反应平淡，因为这不是他第一次完成这种登上海报的扣篮动作，早在读高二的时候，他就在一场比赛中隔扣了对手，那一战过后，爱德华兹在大学球探的报告中排名再也没有跌出过前五。
肖恩-海耶斯是佐治亚大学的体能训练师，当时即将高中毕业的爱德华兹来佐治亚进行体测，垂直弹跳达到1米，这已经是相当出色的数据，但在一个月之后，爱德华兹再次测试时，数据提高到了1米05，更令海耶斯惊叹的，还不是爱德华兹的弹跳。
“我曾经训练过NFL的球员，那些球员都是体能怪，但爱德华兹的体力仿佛无穷尽，我们的训练营强度很大，可他还能在每次训练结束后加练，还能做转体360度扣篮的动作，让我觉得难以置信。”海耶斯说。
这就是为什么爱德华兹只在佐治亚大学打了一年就成为选秀状元，卓越的天赋让他拥有更高的天花板。在2020年选秀当天，爱德华兹带着妈妈和外婆的画像出现在镜头前，他兑现了儿时写在墙上的誓言。
爱德华兹在NBA四年四大步，本赛季场均砍下26.3分再创生涯新高，带领森林狼在竞争堪称地狱级的西部锁定前三。这样的数据和战绩来之不易，森林狼遭遇了唐斯伤停的打击，爱德华兹也经历了投篮手冷的低潮期，曾连续三场比赛三分球吞零，他的解决办法是租了一个健身房，每天和球员发展教练克里斯-海因斯加练到深夜。
“我们整晚都在那里，我有三场球没进三分，所以必须想办法，我不知道三分手感什么时候回来，但我知道只要训练到位了，它不会离开我太久的。”唐斯说。
4月10日对奇才的比赛前，森林狼主教练芬奇在他的办公室与爱德华兹进行了一次谈话，教练告诉爱德华兹，现在正是西部排名竞争最激烈的时刻，对奇才这场球必须拿下，爱德华兹最近有些被动，他太想带动队友了，导致个人火力下降。
“放开打吧。”芬奇对爱德华兹说。
爱德华兹在上半场就拿到了21分，但森林狼防守失常，最多时落后了21分。爱德华兹在第三节开足马力，单节独取17分将比赛局面扭转过来。
当第三节结束时，森林狼的新秀伦纳德-米勒走到爱德华兹身边说：“你今晚能得50分。”
“我现在只想把比赛赢下来。”爱德华兹答道。
“为什么不能两件事同时做到呢？”米勒大声喊道。
爱德华兹在第四节再添13分，全场比赛51分，NBA生涯首个50+，带领森林狼完成大逆转，这是森林狼本赛季第55场胜利，他们之前唯一的55胜来自2003-04赛季，还是“狼王”加内特的时代。
1989年才建队的森林狼，在NBA称不上顶流，即便在明尼阿波利斯，也被同城的橄榄球、棒球和冰球俱乐部抢市场，他们只有在加内特的巅峰期有过一些热度，随着加内特的离开，森林狼就像明尼阿波利斯的天气那样坠入寒冬，直到爱德华兹的出现。
爱德华兹的天赋和高观赏性的球风点亮了森林狼的战绩和球市，球队主场标靶中心外墙上的壁画，曾是爱德华兹、唐斯和戈贝尔并列，这个赛季已经换成了爱德华兹单人版。
“爱德华兹就是篮球精英，这样的球员可不多见。”森林狼总裁康诺利说。
爱德华兹的签名鞋也在热销中，球鞋赞助商在他的家乡亚特兰大举办了展示会，以前的老邻居，他的老师和同学，还有当地社区的孩子们都来参加，从展示会的舞台望过去，还能看到爱德华兹小时候住的公寓，那里曾经有着妈妈和外婆忙碌的身影。
爱德华兹在球鞋上加入了粉红色，这是他妈妈最喜欢的颜色，还有桃红色的配色，那是外婆的最爱。赞助商在爱德华兹生活过的社区，完成了一幅壁画，上面是爱德华兹与妈妈、外婆在一起的画面，画中的他们绽放着笑容。
“我知道自己已经走出了很远，但我还是最爱和她们在一起的日子。”爱德华兹说。
你看我像谁？
如果你用爱德华兹的名字在网络上搜索，会得到一个很有趣的词条——“迈克尔-乔丹是爱德华兹的父亲吗？”
这个疑问的起因是爱德华兹长得有些像乔丹年轻的时候，打球的一些动作也有相似之处。著名篮球记者克里斯-布鲁萨德还专门向乔丹求证，乔丹也觉得爱德华兹有点像他。
不仅是乔丹，勒布朗-詹姆斯在今年全明星周末接受采访时谈到了接班人的话题，老詹表示爱德华兹和雷霆的亚历山大可以接过他和库里这一代球星传递下去的火炬。
新版本乔丹，老詹接班人，这些头衔都很闪亮，但爱德华兹能否扛得住？
爱德华兹已经是全明星，在常规赛个人数据和球队战绩方面也拿得出手，但他还没赢过一轮系列赛，两次季后赛都是首轮出局。
爱德华兹在季后赛的数据挺彪悍，特别是上赛季首轮打掘金场均轰下31.6分5篮板5.2助攻1.8抢断2盖帽，还真有乔丹的感觉，但森林狼1-4被掘金干掉了，虽然很多掘金球员认为，2023年夺冠征途中打的四轮系列赛，对森林狼最难，因为他们有爱德华兹，还有唐斯和戈贝尔的双塔。
上赛季的森林狼处于磨合期，特别是戈贝尔融入球队的过程并不顺利，爱德华兹有一段时间不知道怎么给戈贝尔传球更合适。戈贝尔为此还给爱德华兹发了短信，请爱德华兹信任他。
爱德华兹与戈贝尔的配合在本赛季有了明显的进步，他们在训练营花了大量时间去研究进攻和防守的协作，森林狼本赛季打出了联盟第一的防守效率，爱德华兹与戈贝尔的内外连线是球队核心的防守链条。
森林狼上一次突破季后赛首轮是在2004年，那时候爱德华兹才3岁，现在爱德华兹再一次带领森林狼锁定季后赛席位，又获得一次实现自我进阶的机会，就看爱德华兹能否把握住了。
如果他能做到，就可以再次打开手机中的那段视频，告诉妈妈和外婆：我没有让你们失望。
