站在花滑大奖赛中国杯的冰面上，宇野昌磨开启了新赛季的征程，他最终以总分279.98分收获了一枚银牌。冠军归属于本赛季第一黑马——连续称霸2站大奖赛的亚当-萧因法，这名拥有华人血统的22岁法国小将以接近20分的优势登顶。
过往的两届冬奥会，宇野昌磨全都顺利登上领奖台，但金牌分别归属了羽生结弦和陈巍。职业生涯的前半段，他始终是巨头身旁的“绿叶”。直到两度在世锦赛摘金，人们才意识到，即将年满26岁的他早已是冰场上的顶流。
在这个疯狂“卷”跳跃的新时代，进入第三个奥运周期的宇野昌磨却怀念起六七年前的自己，他不想做一个被规则驱动的刷分机器，而要成为真正的表演者。
漫长的攀登
宇野昌磨的花滑生涯起步于家乡名古屋。
从1940年代开始，名古屋所在的爱知县就因花样滑冰而闻名，后来甚至获得“日本花滑王国”的美誉。女子3A（阿克塞尔三周跳）的开山鼻祖伊藤绿以及所有三名代表日本出战2010年温哥华、2014年索契两届冬奥的花滑女单选手皆来自于此。
宇野昌磨与浅田真央
而其中最著名的选手无疑是浅田真央，作为温哥华冬奥会的女单亚军、三届世锦赛冠军，她也是宇野昌磨花滑生涯最早的领路人之一。
宇野昌磨是一个早产儿，出生时体重不足1000克。尽管在新生儿重症监护抚育多时，出院后也常受哮喘困扰。父母为增强他的体质，曾带着年幼的宇野尝试了不少运动，从足球、网球、芭蕾……在浅田的邀请下，五岁的宇野昌磨感受到了花滑的乐趣，随即加入相同的教练组，开始认真练习。
比赛现场
宇野很快就开始崭露头角，他的稳定性和舞蹈天赋备受称赞。2009年，宇野昌磨获得日本新手组冠军和青年组铜牌，而攻克了3A、4T两个关键跳跃后，他在2015年又成为日本第五位世青赛男单冠军，升入成年组后更连拿两块总决赛铜牌并且在2016年完成史上第一个4F(后内点冰四周跳)！
2016年团体挑战杯，史上第一个4F
很快，他又掌握了4Lo、4S。彼时拥有四种四周跳难度储备的宇野昌磨和陈巍、羽生结弦、金博洋并列平昌周期第一梯队选手。
2018年平昌冬奥，他取得了银牌的好成绩，但随后却陷入瓶颈。一方面是北京周期男单规则调整，对于四周跳的数量、质量要求更加极致，另一面，征战多年却始终未能摘下一个重量级的锦标也令宇野倍感压力，于是在2019年世锦赛结束后，他选择告别多年恩师山田满知子和樋口美穗子，另寻新的出路。
那年夏天，宇野四处试训，还拜访了著名的俄罗斯教头“面姐”艾特里-图特别丽泽，但始终未能圈定人选。新赛季，他独自训练参赛，表现挣扎，大奖赛法国站连续失误，拿到生涯新低的总分215.84——相当于他巅峰期一套自由滑节目的分数。
就在濒临绝望的边缘，他在随后的大奖赛俄罗斯站临时邀请前瑞士名将斯蒂凡-兰比尔指导。当时，后者正陪同另一位选手参赛，两人一拍即合不久便确立合作。
兰比尔是2006年都灵冬奥会亚军，曾两度收获过世锦赛金牌，同样拥有漫长的顶级男单经历，瑞士人显然能够理解宇野对于进一步突破的渴望。联手后，宇野年底便恢复元气，在全日锦标赛力压羽生结弦，收获第四次冠军。随后一年，虽然国际比赛因疫情停摆，但此时他已经回到了上升的轨道。
宇野昌磨与兰比尔
这个时期，宇野昌磨精致古典的表演风格趋于成形，跳跃较之四年前更强而稳定。在北京冬奥的赛场，他采用比平昌时更激进的“五四”配置，摘下第二枚奥运奖牌，一个月后的世锦赛，则打出了整个赛季仅次于陈巍的精彩表现，总分312.48，升组7年，熬过两个巨头时代，终于成为世界冠军，并在2023年卫冕。
全新目标
在外界看来，刚刚过去的22/23赛季对宇野昌磨来说无疑是成功的：六战全胜，除了补足了总决赛的缺憾，面对携4A而来的超级天才马里宁，宇野昌磨展现出了王者风范，完成日本男单历史上的第一次世锦赛连霸。
但在后来的采访中，宇野本人对此却始终难以满意，甚至表示“我不想回看自己的表现，感觉能得那么多分仅仅是因为跳跃成功了”。
他解释，自己在体验着一种分裂：“不得不做的事情和我的目标并不相符”。
宇野的杀手锏是四种四周跳，配上出色的滑行与舞蹈，让他在平昌、北京两个奥运周期都处于顶级位置，也在一波波老将新秀的冲击中屹立不倒。但他不喜欢自己只是一个全力以赴处理跳跃的人，宇野昌磨有更大的野心和相匹配的能力，只是始终没有达到预期的节目质量。
比赛现场
回顾过往，宇野其实更满意自己在16/17赛季自由滑《狂人之歌》中的表现，那是一套热情的探戈作品。“当时我还年轻，所以有一些粗糙的部分，但我在每场比赛中都竭尽全力地表演了，尽了最大努力来弥补差距”。
前辈高桥大辅以及如今的教练斯蒂凡-兰比尔也曾经努力在难度与表演中求得平衡。
“同样是面临平衡与选择，但他们没有放弃跳跃，也不放弃自己的表达，而是作为一个竞争者，同时做到这两者，这是我想要的。”
尽管时代不同，如今要达成这样的目标更加艰难——男子四周跳竞争已经发展到白热化，强势的选手层出不穷。现有的规则下，跳跃几乎决定一切。不过，宇野昌磨仍希望从自己出发，为花样滑冰注入一些积极的东西，“这是技术，但同时也是一项关于表现力的运动。”
所以，他特意为新赛季的两套节目选择了慢节奏的歌曲，希望把表现力中的粗糙部分集中暴露，加以打磨并去掉一个四周跳，腾出更多精力专注节目，代之以努力练习弱项连跳——如此也不会损失太多基础分值。
这一次来到重庆，宇野昌磨在短节目启用了今年奥斯卡大热影片《瞬息全宇宙》的配乐，拿到105.25高居第一。随后的自由滑尽管开场失误，但此后的补救和表演却相当出色，在阿尔沃-帕特《镜中镜》的令人沉醉旋律映衬下，他以总分279.98分获得亚军。冠军则归属亚当-萧因法，两战全胜后，法国人已经锁定了一个月后北京总决赛的资格。
“为了获得好成绩，先跳出来是必要的，结果是我能两次拿到世界冠军，这已经是非常欣慰的经历，剩下的，我决定去表达自己，尽力而为”。结束了中国杯的征程后，宇野昌磨还将角逐大阪日本站的比赛，力争拿到北京总决赛的门票。
