5月28日,一部牵动棒球爱好者心弦已久的纪录片《追“球”》正式与观众见面。该纪录片由知名导演竹内亮执导,将鲜为人知的中国棒球故事娓娓道来。

竹内亮曾凭借多部中国抗疫纪录片在国内外受到好评,更两度收获中国外交部点赞,获得广泛认可。此番他携手MLB美职棒大联盟,将镜头对准了一群棒球少年,带着纪录片《追“球”》回归大众视野。

出生在有着浓厚棒球氛围的日本,竹内亮导演从小就与棒球有着不解之缘,不仅参加过棒球队,甚至一度想以棒球为职业。如今他定居中国,对棒球热情不减,把目光从“自己”转向“他们”,他看到了中国棒球近年来的蓬勃发展以及未来的无限可能。中国的棒球少年们,有着怎样的棒球梦想?中国的棒球教练,又以怎样的方式去选拔和培养未来的棒球新星?带着这些好奇心,竹内亮将镜头对准了两位“理念交锋”的棒球教练——张宝树和孙岭峰,跟随他们的视角,描绘了一部关于中国棒球少年的热血成长史。

左手学业,右手棒球:让“天赋型”选手从中国走向世界

“天赋是进入MLB棒球发展中心的关键所在”,身兼MLB棒球发展中心棒球运营经理及总教练的张宝树(Ray Chang)将天赋视作打开棒球之门的金钥匙。致力于青少年人才发掘,他每年都会花时间去全国各地寻找有棒球天赋的孩子,并以美国职业棒球大联盟的训练方式培养他们。

MLB棒球发展中心整合了美国校园体育经验和中国实际国情,秉承“体教结合”、以人为本的教育理念,探索出一套为中国青少年量身定制的科学训练体系。这个培养模式最核心的理念是“体教融合”,强调学业与训练的平衡:在培养出色棒球人才的同时,兼顾课业教学,让学员未来无论是大学深造或是进入职业联赛,都拥有更多的选择权。这也让“左手学业,右手棒球”,逐渐成为一种成熟的常态。

迄今为止,MLB棒球发展中心先后培养出114名毕业生。其中,84人已经拿到奖学金在国内外大学就读,7人签约MLB职业球队。还有34名球员曾代表不同年龄级别的国家队参加比赛。

“帮助球员追逐他们的梦想,让更多中国棒球少年走向世界,征战世界级的赛场”,张宝树教练怀着这样的希冀,将自己未完成的梦想化作动力,全情投身于棒球教育事业。

锲而不舍,金石可镂:“璞玉型”选手的厚积薄发

不同于张教练的“大联盟式打法”, 强棒天使棒球项目的发起人孙岭峰教练自有一套训练模式。“潜力确实是先天条件,但城市的孩子和大凉山的孩子都是从零开始”,在孙教练这里,他相信从零开始的可能性。在他看来,只要身体健康,拼搏努力,孩子们的天赋或许会在训练体系的打磨下被激发出来,继而成为优秀的棒球运动员。这种可能性并不是让孩子们埋头只做“努力家”,他强调优质的教育体系和培训方法,再以赛事做支撑,方可点石成金。

孙教练是前国家棒球队队长,退役后于2015年底在北京建立了第一个强棒天使棒球基地,有着“另类”理想的他,眼里看到的是远方的“困境儿童”。“首先选择家庭条件差的孩子”,基地以完全公益的性质将云南、内蒙、四川等艰苦地区需要帮扶的孩子们收入麾下,几经辗转,终于在宋庄往南30公里的地方安定下来,园区内还有一片荒废的专业棒球场地,绿茵场成为他们共同的“家”。

孙教练表示,自己的人生是通过棒球转变的,也希望通过这项运动改变其他贫苦孩子的命运。他带领这群少年一路披荆斩棘,7年时间被迫辗转4个棒球基地,打造了6支青少年棒球队,在全国比赛中多次获得冠军,甚至冲出中国,在亚洲区比赛中斩获金牌……随着基地内训练机制逐渐成熟,一块块待打磨的“璞玉”也显现出未来之星的气质。对很多孩子来说,这不仅是一个棒球训练场地,习得一技之长,更有可能改变人生。

对于未来,孙教练希望能够真正对棒球发展做出贡献,他与孩子们信念笃定,只要不放弃拼搏,闯进大联盟赛场指日可待。

理念交锋,殊途同归:让世界看到中国棒球的身影

君子和而不同,尽管两位教练的理念看上去针锋相对,实际都通向同一个终点——让更多中国棒球少年站上更高的舞台,让世界看到中国棒球的身影。

带领自己的棒球少年队征战赛场,为中国的未来培养更多棒球人才,让他们冲进职业棒球大联盟的球场,让世界看到中国棒球运动的发展和崛起,是两位教练的共同理想。

深耕中国棒球市场十五年的MLB美职棒大联盟,终于盼来中国棒球运动发展的春天。尽管中国棒球运动未来的路还很长,但MLB坚信只要坚守初心,以科学的理念与完备的体系为支撑,吸引更多心怀理想的人加入进来,这条路的尽头一定是光明的。《追“球”》里的这群追“球”少年正是佐证现下中国棒球充满希望最具说服力的代言人。

《追“球”》上映之际,MLB于深圳华谊兄弟影院举办了观影会首映礼,粉丝球迷们齐聚一堂,沉浸式感受中国棒球魅力。MLB还在线上开展了直播活动,导演竹内亮与观众和网友们交流创作心得和体会,更有影片中的两位总教练以及上海图书馆历史文献中心副主任沙青青、青年歌手桥本裕太现身直播间,一同分享振奋人心的中国棒球故事。